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　　编者按

　　在我们的身体里，其实每天都有癌细胞形成。但是，为什么仅有一部分人会得癌症呢?这就得益于我们身体庞大而又精密的免疫系统，而防御癌症发生的是免疫细胞，他们就像巡警一样，在身体里随着血液循环四处巡逻，监控异常。

　　主要有两大类免疫细胞负责完成这项任务，分别是自然杀伤细胞(NK)和T细胞，而其中起主要作用的是NK细胞，对比T细胞，NK细胞有其特有的优势。抗击癌症，NK细胞是最强大的帮手，何出此言呢?看完本篇，您会被NK细胞披荆斩棘的能力所倾倒!

　　NK细胞是什么

　　初识NK细胞，人体第一道防线

　　NK细胞又称自然杀伤细胞，是人体第三类淋巴细胞，其表面缺少T细胞和B细胞的特异性标志如TCR和Smlg，曾称为裸细胞。NK细胞最厉害的地方是，不需要抗原递呈过程，不用别人通风报信，就可以直接、快速将外来异物(病毒细菌感染细胞、癌细胞、衰老细胞等)就地正法。在人外周血中占淋巴细胞的5%-10%，作为免疫系统的核心部分，是人体内最有价值的先天性免疫细胞。

　　人体免疫系统

　　NK细胞可以抑制细菌和病毒入侵，清除癌变、病变、衰老细胞，具有预防癌症和延缓机体衰老的功效，已被医学界公认为“人体的第一道屏障”、血液的清道夫。时时刻刻坚守岗位，随着血液循环监控身体的异常。

　　它就是我们血液的巡警，游弋在血液中，分布于全身各器官，一旦发现细菌、病毒和体内病变、癌变、衰老的细胞，便实施免疫攻击，同时活化其他免疫细胞，共同作战，杀伤和清除体内的有害细胞。

　　循环中的NK细胞通常处于休眠状态，一旦被外来刺激活化后，它们会渗透到大多数组织中攻击肿瘤细胞和病毒感染的细胞。NK细胞不同于T细胞，它不需抗体存在或抗原致敏，即可杀伤某些肿瘤细胞或病毒感染的细胞，也就是说，冲在战斗第一线的肯定是NK细胞。

　　同为免疫细胞，NK细胞如何脱颖而出

　　依据免疫细胞表面分子标志，NK细胞表达众多表面分子，通常将CD56+CDl6+CD3-TCR―BCR―的淋巴样细胞定为NK细胞(注意：后面三个标志均为阴性)，并以CD56的表达密度不同，将NK分为CD56bright 和CD56dim 两群。

　　看了这段文字，您可能有点懵了，没关系，您记住一句话，NK细胞的表型是CD3-/CD16+/CD56+就可以了，因为CD3+的细胞属于T细胞一类，所以NK细胞表面CD3表达一定为阴性，因为它是区别于T细胞自成一派，另外其他两个分子为阳性，也是NK细胞的主要分子特征。在NK细胞培养、分离与鉴别中，就是通过细胞表面CD3分子、CD16分子、CD56分子的表型通过流式细胞仪技术进行区分，下面我们通过一张图简单了解一下培养出来的是否是NK细胞。

　　 NK细胞培养

　　右图中绿色框中红色面积明显大于左图，代表CD16+/CD56+细胞含量多，即经过12天的培养，NK细胞越来越多

　　美国马里兰大学的马瑞沙博士在《自然》杂志上揭示了这一问题：NK细胞像“分子巡逻队”一样，在血流中到处巡视，一旦发现失去自我标识(称为MHC)的外来细胞或变异细胞，NK细胞的受体立即就发出信号，冲到目标的细胞膜上，向它释放有毒的颗粒，迅速将靶细胞溶化，在5分钟之内使癌细胞死亡。

　　需要理解的是，血液中NK细胞的绝对个数并不代表免疫功能的大小，重要的是NK细胞的活性，即消灭和识别癌细胞的能力。大量研究证明，NK细胞活性低的人，容易得癌症或感染病毒;而NK细胞活性低的癌症病人，则容易发生转移或复发。

　　还有研究表明：精神压力和情绪悲观将降低NK细胞的免疫功能，他们的NK细胞能够识别异常细胞，但却无法消灭。因此，积极向上的心态是保证健康的重要因素。而对于肿瘤患者而言，更要摆脱疾病的困扰，撇开压力，使自己快乐、积极起来，才能对癌症的治疗起到积极作用。

　　年龄也是NK细胞的一把“杀猪刀”

　　我们经常会听到一些中年女性说，岁月真的是一把“杀猪刀”啊!现实中，年龄何尝又不是NK细胞的一把“杀猪刀”呢!

　　前文看到NK细胞功能如此强大，身体有任何异常，NK细胞都能冲锋陷阵杀之于无形，瞬间觉得人体也强大到无所畏惧。但是，随着年龄的增长，机体的免疫机能却在逐步退化，这是自然进化的规律。NK细胞也难逃此劫，其数量和活性会随之降低。

　　 NK细胞功能变化

　　特别是40岁以后，NK细胞的数量、活性、杀伤肿瘤的能力会逐渐降低;到60岁的时候，会下降到年轻时期50%的功能，可想而知，这时候人体的整个免疫机能有多差，感染和癌症的风险就会显著增加。

　　 NK细胞比例高地和患癌症的关系

　　NK细胞比例越高越不容易得癌症，在一个NK细胞倒下之前，它已经杀死27个癌细胞，所以如果要预防癌症，就要升高自体的NK细胞数量级活性才行。正常人体的NK细胞比例最高值达23.8%，而一般肿瘤患者的NK细胞才7%左右，所以NK细胞在癌症发生过程中起着重要的作用。

　　快看，NK细胞与癌细胞搏斗现场

　　只要身体里有任何风吹草动，NK细胞就能及时感知到，迅速找到癌细胞的位置，将其扼杀于萌芽状态，癌细胞也就无法繁殖生长。但是，由于某些原因(例如年纪大)导致身体内NK细胞数量变少，活性变差，无法完成本职工作的时候，癌细胞就有可能躲过一劫，使其增殖势头一下子失去控制，癌细胞就占据优势，疯狂快速增殖。

　　粉色小球为NK细胞，紫色大球为癌细胞

　　这时候，癌细胞还会像NK细胞释放一种类似于安眠药的物质对其催眠，本来活性就变差的NK细胞雪上加霜，更加对癌细胞束手无策了。癌细胞的扩增繁殖一发不可收拾，又会导致身体免疫功能受到抑制。如此恶性循环，癌细胞逐步占领高地，免疫系统功能更加薄弱，使得身体陷入了强免疫抑制状态。

　　癌细胞失去了控制，开始快速增殖，病灶慢慢变大，加之免疫系统越来越弱，身体会逐渐出现症状，癌症就此被发现。

　　为了抵抗癌症，就要唤醒被抑制的免疫系统，如何才能唤醒呢?需要给予足够强烈的免疫刺激，例如使人体感染非常危险的致病菌，由于其毒性非常大，但是本就虚弱的患者无法耐受这样的感染，容易一命呜呼!如果使用疫苗等低毒性方式对免疫系统进行刺激，力度又太小，休眠的免疫细胞无法被唤醒。

　　NK细胞疗法历经波折，终于问世

　　因此，经过无数次的探讨与验证，科学家发现将NK细胞从人体内提取出来，在体外给予足够强烈的刺激，使之活化后重新获得对抗癌细胞的能力，再回输到癌症患者体内，就可以平扫体内一切癌细胞了!这种全新的抗癌方式被称为细胞免疫疗法。

　　细胞免疫疗法主要分为两大类，NK细胞疗法和T细胞疗法，对应前文提到的两类负责消灭癌细胞的两类免疫细胞，本篇着重介绍NK细胞疗法。

　　NK细胞实际上是非常难以被进行人工处理的细胞，并且体外增殖能力很弱，即使获得了一定数目的NK细胞，其活性也会随着时间的流逝而失去，所以要想获得高数量且活性强的NK细胞是一件非常困难的事情。早期美国科学家给癌症患者进行NK细胞疗法治疗时，多数患者需要在ICU病房监控，因为副作用较大，患者随时可能发生危险。

　　而日本京都大学的科学家经过多年的研究，发现了更为温和且复杂的NK细胞培养方式，包括NK细胞的刺激强度和种类，培养后的NK细胞回输的时间节点等，都经过严密的试验确定，特别是培养液，也就是NK细胞增殖生长需要的食物，在不同的生长阶段，需要不断地改变组分，满足NK细胞的生长需求。

　　因此，在世界上首次实现了既增强了NK细胞活性，又成功增加了NK细胞的数量，完成了NK细胞回输体内对抗癌细胞必备的两项基本要求。目前，无论是中国、日本还是美国，NK细胞培养技术都已经非常成熟。

　　NK细胞治疗详细流程

　　患者只需配合采血、回输即可

　　1.采血

　　抽取癌症患者外周血30-50ml，提取单个核细胞;

　　2.实验室培养

　　在实验室，进行为期5~7天的NK细胞诱导、扩增;

　　3.回输

　　在NK细胞培养完成后，像输液一样回输给癌症患者。

　　 NK细胞治疗详细流程

　　NK细胞回输原则，大有讲究

　　NK细胞疗法的回输原则是在一个疗程内，仅对患者抽血一次进行培养，分批次将培养NK细胞回输到患者体内，一周回输1-2次，一般一个疗程至少回输4次。当然，回输次数也不是随便定的，这也是经过科学实验证实的。

　　这样分次回输的目的，主要有两个目的：一是为了降低副作用的发生，二是持续保持机体完整的免疫功能状态。

　　第一，前文我们说过，早期美国回输NK细胞时，患者由于副作用需要在ICU监控治疗。而经过日本京都大学改良培养的NK细胞再加上分次回输会大大降低副作用的发生比例，及严重程度。因为接受NK细胞回输的患者，接受较强的免疫刺激，不可避免地会发生一些发烧等等的免疫副作用。情况也会因人而异，有的人也会表现出发冷等不同症状，这些副作用都是可控的。分次回输NK细胞既避免了副作用的发生概率，又避免了住院治疗，为患者的日常生活增加了便捷性。

　　第二，由于回输到体内的NK细胞会在抗癌斗争中牺牲一部分，癌症患者强免疫抑制作用还会束缚住一部分NK细胞。因此，在回输到体内的NK细胞活性消失之前，及时补充下一批新培养完成的NK细胞，迅速恢复NK细胞的作战实力，不给癌细胞喘息复活的机会，达到一举歼灭的目的。

　　NK细胞回输后，发挥哪些功能

　　1、大量有活性的NK细胞回输到体内后，会释放穿孔素和颗粒酶，可以直接攻击癌细胞;

　　2、回输后的NK细胞和被消灭后的癌细胞会对体内原有的NK细胞发送各种各样的免疫刺激物质(如干扰素)，使其活化，增加整体NK细胞队伍的数量;

　　3、体内的CTL细胞(细胞毒性T淋巴细胞)也会从免疫抑制中苏醒，开始增殖，增强对癌细胞的攻击能力。

　　我们从上面视频中看到免疫细胞微观世界杀伤癌细胞等异物的样子

　　NK细胞杀伤功能如何实现的

　　NK细胞杀伤外来异物主要通过以下4个途径完成，分别是：

　　1.直接杀伤

　　NK细胞直接通过胞吐作用释放穿孔素和颗粒酶等细胞毒性颗粒，穿孔素在靶细胞表面穿孔，使颗粒酶b进入靶细胞诱导靶细胞凋亡。

　　2.诱导细胞凋亡

　　活化NK细胞表达Fas(CD95)配体和TRAIL(TNF related apoptosis inducing ligand，肿瘤坏死因子相关诱导凋亡配体)分子，诱导CD95+靶细胞和TRAIL受体阳性的靶细胞通过内源酶的级联反应发生凋亡，使靶细胞进入程序性凋亡状态。