前列腺癌是男性继肺癌后的第二大杀手，每年有1.2万人因此死亡。除了较早期前列腺癌患者可以通过手术或放疗达到根治外，对于较晚期前列腺癌患者来说，标准治疗方法是激素疗法，就是通过手术或药物来降低或消除体内雄激素，但是应用2~3年，大多数前列腺癌出现雄激素抵抗，即所谓的去势治疗失败的前列腺癌(CRPC)。在这种情况下，医生会采用化疗方法。一旦化疗也失效，大多数患者就回天无力了。
但是、最近英国新研制出一种叫“阿比特龙”的新药，可以治疗对于药物或手术去势治疗后肿瘤仍持续生长的前列腺癌，即所谓的CRPC，能令80%病人的癌细胞缩小，新疗法可能是数十年来前列腺癌研究上的最大突破，可望救回数千计性命。
雄性激素(睾酮)主要是在睾丸里产生，但也在肾上腺以及身体的其他部位产生，这些激素可刺激前列腺癌生长。所以治疗前列腺癌的首选是通过药物或手术抑制睾丸的雄性激素产生。但这种方法不能抑制雄性激素在身体其他部位的产生。Abiraterone是一种口服药物，它针对性抑制雄激素制造过程中不可或缺的一种酶(细胞色素氧化酶P 450 c17)，从而不仅抑制了睾丸，而且还抑制了其他部位雄性激素的产生。
临床测试发现，病人只须每日服4粒“阿比特龙”(每天1000毫克)，便可控制病情，而且副作用很少。在一项两个阶段试验中，被试验者均接受阿比特龙治疗。第一阶段的治疗是过去没有接受化疗者，共有34人。他们当中的22人两月后PSA水平最少下降了50%。一些患者的肿瘤也开始缩小。研究人员说，这说明阿比特龙有明显抗肿瘤作用。在第二阶段试验中，有28名经多烯紫衫醇(Docetaxel)化疗肿瘤仍然生长的患者参与了试验。他们当中有10人经服用阿比特龙3个月后PSA水平下降了50%，没发现有毒性或者不良反应。
总的来说效果是明显的，研究人员说。这种药物可使60%未经多烯紫衫醇治疗者和50%多烯紫衫醇治疗后者PSA水平下降50%。扫描结果肿瘤缩小、循环肿瘤细胞计数下降和症状得到改善是支持这一结果的证据。
总的来说：阿比特龙是一种可以抑制身体任何部位雄激素产生的药物，不但可以降低其前列腺特异性抗原(PSA)水平，而且治疗去势失败前列腺癌。
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