根据英国索尔福德大学的研究人员的研究,癌症干细胞可以通过一种鲜为人知的药物名叫diphenyleneiodonium(DPI)而进入“休眠”状态。DPI有效地关闭癌症干细胞,防止其扩散。
Michael Lisanti教授解释说,这是非同寻常的,细胞就像在假死状态下坐在那里一样。
这一发现意义重大,因为这种药物阻止了癌症干细胞的繁殖,却没有引起通常与更常规化疗相关的毒副作用。
研究小组观察到向混合的细胞群中添加DPI可以消除引发癌症干细胞的肿瘤。然而,这种药物对于不被认为是形成癌症的“大量”癌细胞是无毒的。作者描述了DPI是如何靶向超过90种蛋白质酶的,这些酶能够供给线粒体并帮助产生细胞的能量。具体而言,DPI作为维生素B2的抑制剂-核黄素-使细胞缺乏能量而挨饿。
观察结果是DPI有选择地攻击癌症干细胞,通过有效地创造维生素缺乏,换句话说,通过关闭癌症干细胞的能量生产,正在创造一个休眠的过程。DPI具有使癌症干细胞代谢不灵活的特性,所以它们对许多其他药物都非常敏感。化学疗法产生许多令人讨厌的副作用,因为产生有毒的自由基。但是,DPI没有增加自由基。
就癌症化疗而言,显然需要进一步改善,目前的研究成果,希望能成为阻止癌症干细胞的替代方法的开始。
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