基底细胞癌非常普遍，每年大约有100万-300万人被诊断，不过很少有生命危险，通常通过手术切除即可。但对于一小部分患者来说，无法进行手术切除，只能药物治疗。vismodegib是治疗基地细胞癌一种非常有效的药物，将肿瘤细胞的一个子集带进休眠状态，它们既不生长也不死亡，但许多患者一辈子都要坚持使用它，只有不到1%的基底细胞肿瘤患者需要vismodegib。
但是有一个问题：当病人停止服用药物时，癌症往往会在同一地点复发。在一项发表在《癌症细胞》的研究中，研究人员描述了基底细胞肿瘤中两种类型的细胞群。肿瘤的外边缘布满细胞，即使在Hedgehog基因阻断的情况下也会持续存在。另一方面，内层细胞在接受vismodegib治疗的过程中发生细胞死亡的可能性是前者的三倍。
外细胞被固定在肿瘤的基底膜上，在那里Hedgehog基因信号是高的，Notch信号是低的。Notch在正常皮肤中起着关键作用，是皮肤癌中最常见的突变，在多达一半的患者中可见。研究人员解释说，这种模式允许癌细胞在很大程度上处于休眠状态，而患者则采取刺猬抑制病毒的方式。一旦药物治疗停止，休眠的细胞就会重新激活。
vismodegib的副作用不会危及生命，但也存在一些困扰，如丧失味觉、肌肉痉挛、体重减轻和疲劳，副作用会导致一些病人停止用药。
https://medicalxpress.com/news/2018-02-basal-cell-tumors-drug-treatment.html
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