德国癌症研究中心的科学家在《自然通讯》的报告中指出，癌细胞转移的风险不仅仅在于他们的数量，而且还在于他们的特点，癌细胞为了循环侵入组织并在体内其他部位定居，它们必须表现出特定的极性。这一发现可能有助于更好地预测转移的个体风险，并找到适当的治疗方法，以减少转移。
当肿瘤细胞脱离肿瘤并通过淋巴系统和血液迁移到身体远处部位时，转移性肿瘤就形成了。然而，体内循环癌细胞的数量并不是决定患者转移部位发展的唯一因素。一些患者显示大量的循环肿瘤细胞，没有或者只有很少的转移部位，而在其他人癌症已经发展的非常迅速，却几乎没有任何迁移的肿瘤细胞可以被发现的。
在此次研究中，研究人员仔细观察迁移性癌细胞的特性。在不同类型的癌症患者中，他们观察到，循环癌细胞的一部分表现出特定的极性。在显微镜下，看起来好像细胞有一种鼻子，此外，科学家们还发现，在人类肿瘤细胞系和小鼠体内，表现出这种特殊极性的自由循环肿瘤细胞的数量与发展转移的风险有关。
这种极性似乎有助于自由癌细胞从血管中恢复到身体组织，极化端，即“鼻子”，细胞附着在血管内层的内皮层上。随后，极移到面对附着部位的一侧，肿瘤细胞穿过内皮层进入组织。作为交叉检查，研究人员利用细胞生物学方法阻断循环细胞的极化。在培养皿和小鼠中，被操纵的细胞不再能够有效地粘附于内皮细胞。这一发现，德国癌症研究中心研究人员不仅发现了一种新的机制，促进形成转移灶，还发现了一个链接，将来有可能被用来更好地预测甚至降低癌症转移的风险。
https://medicalxpress.com/news/2018-02-cancer-metastasis-cell-polarity.html
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