根据最近发表在Biomaterials上的一项研究,乳房组织越坚硬,越容易通过干扰周围的健康细胞而创造患癌环境。科学家制作了人体组织模型,以检查癌细胞与乳房结缔组织之间的相互作用。该模型使团队能够控制组织的坚硬度,模拟健康和癌变的乳房组织结构。他们发现对脂肪细胞的操控需要依赖于坚硬程度。
教授Pinar Zorlutuna说,我们正在研究的一个有趣的事情是癌症如何与周围细胞相互作用,以及它如何操纵这些细胞以达到其自身利益,创建模型的目标是模仿肿瘤的生理环境,将它们用作研究人体组织微环境中乳腺癌的平台。
脂肪细胞、胶原纤维和上皮细胞组成乳房组织的微环境,癌症通常出现在上皮细胞周围。以前的研究关注健康组织与癌组织之间的差异,发现癌组织的坚硬程度不同。根据Zorlutuna的研究,坚硬的组织可以通过癌细胞调节其周围的结缔组织细胞而呈现对肿瘤生长敏感的微环境。
在正常坚硬的组织中,癌细胞不会干扰周围基质细胞的状态,在组织更坚硬组织中,癌症会阻止分化过程的周围脂肪干细胞,形成有利于肿瘤生长的微环境。这些模型也可能对药物治疗构成挑战。Zorlutuna说,这项研究的结果可能有助于将组织工程化人类疾病模型用作临床用药筛选的研究。
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