有许多不同类型的HPV,与宫颈病变的发展相关的两种高风险类型(HPV16和HPV18)占全球所有宫颈癌病例的约70%。目前,已开发疫苗以帮助免疫系统识别某些HPV类型。
一组研究总结了过去8年来在全球各地进行的73,428名女性的26项研究结果。大多数女性年龄在26岁以下,有三项试验招募了25-45岁的女性,随机分配给HPV疫苗或安慰剂。结果发现,无论他们接种疫苗时是否存在高危HPV。在15-26岁的妇女中,疫苗将HPV16 / 18相关子宫颈癌前病变的风险从每10000人341人降至157人。HPV疫苗接种也使任何癌症早期病变的风险从每10000人559人减少到391人。年龄在25至45岁之间接种疫苗的妇女中,HPV疫苗效果不佳。这可能是因为老年妇女更可能已经感染。
证据还表明,疫苗不会增加严重副作用的风险,两组均为7%。流产风险无增加。但需要更多的数据来确定无罕见副作用,以及疫苗对死胎率的影响,以及在接种疫苗期间怀孕出生的异常的婴儿。但次研究只能表明HPV疫苗能够降低癌前病变的风险,子宫颈癌可能需要很多年的时间才能由宫颈癌前病变发展为宫颈癌,因此需要长期的随访研究来了解HPV疫苗对宫颈癌发病率的影响。