几十年来,医生在小细胞和非小细胞肺恶性肿瘤之间区分肺癌。现在,由实验室副教授Chris Vakoc博士领导的癌症生物学家揭露了此前未被认识的肺癌形式。他们将其定义为小细胞肺癌的亚型。
在所有类型的癌症中,小细胞肺癌长期以来都有着不好的名声:众所周知的侵略性,易于复发和难以治疗。只有6%接受过该小细胞肺癌治疗(手术、化疗和放射)的患者,能在确诊后存活五年。
Cold Spring Harbor团队估计,新发现的亚型可能占所有小细胞肺癌病例的20%,这种类型绝大多数与吸烟有关。研究表明,对80%的小细胞肺癌最有效的治疗方法对最近发现的亚型肺癌几乎没有效果。小细胞肺癌通常在诊断时已扩散到远处,例如骨骼、肝脏或脑部。虽然患者最初可能会对化疗和放疗做出反应,但癌症通常会在一年内出现复发且难以治疗。
肺癌,无论其出现的细胞亚型如何,都是全球公共卫生问题。世界卫生组织估计,该疾病每年导致全世界约170万人死亡,超过任何其他形式的癌症。因此,急需更有效的治疗方式解救癌症患者。
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