研究发现：调节端粒酶可以阻止肺癌生长

2018-08-074385

研究人员发现一种基因被抑制或减少时，可以减少或预防人类非小细胞肺癌肿瘤细胞的生长。当小鼠注射含有NOVA1基因的非小细胞肺癌细胞时，四只小鼠中有三只形成肿瘤。当小鼠注射没有NOVA1的癌细胞时，四只小鼠中的三只没有形成肿瘤。第四个形成了肿瘤，但与含有NOVA1基因小鼠的肿瘤细胞相比较小。该研究在线发表在Nature Communications上。

该研究发现，在癌细胞中，NOVA1基因被认为可以激活端粒酶。端粒酶是维持端粒长短的酶，染色体末端的保护帽，可在细胞分裂过程中保留遗传信息（类似于防止鞋带末端磨损的塑料帽）。端粒酶在健康的成人组织中无活性，但随着年龄的增长，端粒会降解和缩短。当它们太短时，身体就会知道要去除那些受损或死亡的细胞。在大多数癌症中，端粒酶被重新激活并且维持端粒长度，从而保留遗传物质，这些突变并导致永生的细胞。

端粒酶存在于大多数癌症类型中，它可以作为很有价值的治疗靶标。Ludlow小组希望尝试一种新方法，因此他们筛选了肺癌细胞系，用于剪接可能调节癌症中端粒酶的基因（修饰RNA的基因），并鉴定出NOVA1。研究发现减少NOVA1基因会降低端粒酶活性，从而导致端粒缩短，癌细胞无法存活和分裂。

研究人员观察到，非小细胞肺癌约70％存在NOVA1。非小细胞肺癌是最常见的年龄相关癌症，肺癌中80％-85％是非小细胞，但实际上并没有那么多的治疗方法。在研究人员将NOVA1或端粒酶剪接作为非小细胞肺癌的靶向目标之前，除了减少NOVA1外，Ludlow的研究小组还在寻找直接影响端粒酶剪接的方法。

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