救星来了！11岁患脑瘤15岁成为赛车冠军击败儿童肿瘤找它没错

15岁的Gabe知道如何赢得一场赛车比赛：必须拥有一辆高性能的赛车，并且必须靠高瞻远瞩和高超技术来驾驶它。最好，他成为比赛的赢家，也正是这样的精神和力量帮助他击败癌症。在11岁时，他不幸地被诊断出患有间变性星形细胞瘤（一种脑肿瘤）。虽然脑肿瘤在儿童中很少见，但这是15岁以下的儿童最常见的实体瘤形式，占20％的儿童肿瘤。

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11岁患脑瘤 15岁成为赛车冠军

对于脑肿瘤的治疗，常规治疗包括手术、化疗和放疗。虽然保住性命是第一要务，但更重要的还要考虑治疗的长期副作用。例如，放疗可以破坏健康组织，并在以后的生活中易引发二次癌症，放疗引起副作用和潜在危害是重要的考虑因素。

患有脑肿瘤的儿童通常使用标准（X射线）放疗或质子治疗进行局部治疗。两种类型都可以通过阻止癌细胞分裂和生长来攻击肿瘤。西雅图癌症治疗联盟质子治疗中心医学主任Ramesh Rengan博士说，X射线的放疗可以形象地表述为 “有进有出”，而质子治疗的射线则是“有进无出”。

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质子（左）：有进无出 X线（右）：有进有出

这两者的区别就在于X线在进入身体到达肿瘤之前就有放射线对健康组织进行照射，到达肿瘤时，射线能量降低，在穿透肿瘤之后，仍旧有射线出去。这样的照射模式就使得在肿瘤周围的健康组织无可避免地“躺枪了”，健康组织坏死，或者重要器官受损，身体机能受到严重干扰。而质子治疗的好处就在于，在到达肿瘤之前，质子线释放的能量很少，类似于放烟花一样，到达肿瘤之后，能量立即全部释放，肿瘤后方几乎没有任何射线照射。因此，质子治疗的肿瘤周围组织几乎不会受到损害，副作用也很小。

通过质子放射治疗，可以更精确地确定射束的宽度和深度，以确保最大程度地暴露于肿瘤，同时对健康组织的损害最小。特别是对于儿童肿瘤，减少副作用的损伤很重要。首先，较少的辐射暴露意味着孩子在以后的生活中不太可能患上新的癌症，这也意味着医生更有可能保护孩子大脑的其他敏感部位。因为一旦受损，整个身体的调节中枢都会受到影响，可能会导致视力障碍、听力损失或其他并发症。

听力损失是Gabe真正关心的问题。如果采用传统的X线放疗，Gabe的父亲Jake Tesch说，采用质子治疗之外其他放疗方式，他可能无法再继续现在的生活。他的耳朵会受到影响，影响他的平衡感。而且，对他的视力也会造成伤害。

神经科医生真正关心的是，采用X线放疗，Gabe将不具备正常男孩的身体能力。现在他是表现最好的运动员，以后他将会与之告别，这对于Gabe来说非常残忍。15岁的Gabe在家乡斯波坎赛道上驾驶单座赛车，并且最近创造了他们班级上史上最快圈速的纪录。

因此，质子治疗已成为许多脑肿瘤患儿的首选治疗方式并不奇怪。最终，Gabe选择质子治疗来对抗脑肿瘤。太平洋西北地区，Gabe很幸运能够进入美国西部唯一的质子治疗中心进行脑瘤治疗。父亲Jake说，在完成所有这些治疗后，问Gabe他以后想做什么。Jake说，想成为一名职业赛车手。上帝没有让他倒于癌症，所以他可以做一些正常的事情。经历了癌症的洗礼，他知道了生命与健康来之不易，所以做一些惊人的事情，想成为一名职业赛车手。

质子治疗后的Gabe没有受到放疗副作用的影响，平静的生活没有被打破，他依旧坚持者儿时的梦想，一路追逐！我们不得不感激医学的进步给儿童癌症患者带来的幸运，质子治疗功不可没！

美国儿童质子治疗研究

近日，美国圣裴德儿童研究医院红青蛙活动质子治疗中心研发并验证了一套调强迷你束质子治疗(IMMPT)系统。这套系统可提高笔形束扫描质子治疗在中等深度组织中的适形性，更精准地照射儿童患者的脑部肿瘤。

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圣裴德儿童研究医院

无需物理准直获得更细质子束流

调强质子治疗(IMPT)可通过准直方式缩短束斑直径至3mm。为了简化工作流程，Jonathan Brent Farr教授带领的团队希望在无需物理准直的情况下获得更细的质子束。研究人员对现有的水平固定束治疗系统进行了两项调整：通过垂直刮片(vertical scraper)从同步加速器中获得迷你束；在扫描头内束流末端应用一个更薄的真空膜窗(vacuum window)实现迷你束扫描。研究人员还改进了质子束位置监测器和患者摆位的精确度。

研究人员通过蒙特卡罗模型获得合适的束斑特征参数和整体深度剂量(integral depth dose, IDD)，并将IDD、束斑特征参数和传输室(transmission chamber)能量校准曲线与常规系统进行比较，之后将这些参数录入至治疗计划系统内进行剂量模型的建立、测试及验证。

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