对于这项研究，一组研究人员特别比较了当患者被诊断为2期或3期乳腺癌时患有肌肉减少症的患者。肌肉减少症意味着“肌肉缺乏”或“肌肉不足”。正如美国国立卫生研究院（NIH）网站所述，许多类型的癌症可能通过尚未明确的机制导致肌肉损失。2期或3期乳腺癌是正在发展的癌症，但仍未扩散到远离乳房的身体部位。
研究人员回顾了2000年1月至2013年12月期间在北加利福尼亚州Kaiser Permanente或Dana Farber癌症研究所初诊的3241名妇女的记录。所有患者在接受乳腺癌诊断时接受了CT（电脑断层扫描）腹部扫描检查然后让研究人员确定他们是否患有肌肉减少症并估计他们体内的脂肪量（肌肉和脂肪在CT扫描上显得非常不同，脂肪看起来更黑，肌肉看起来更亮）。
结果发现，肌肉较少和脂肪较多很不好。大约34％的患者在首次CT时出现肌肉减少症。那些出现肌肉减少症的患者死亡的可能性是其他患者高出41％。患有肌肉减少症和体内高脂肪的患者死亡的可能性高达89％。
这样的研究不能证明因果关系，但也显示相关性，所以乳腺癌患者还是要注意肌肉与脂肪含量的控制。
