现在许多加工食品都装满了高度精制的可溶性纤维，如菊粉，这是一种流行的益生菌，最近获得了美国食品和药物管理局的批准。但托莱多大学医学与生命科学学院的一项新研究提出了一个严峻的问题，即加工精制纤维加入加工食品的风险是否会大大超过其益处。
UT微生物组织联盟主任兼UT生理学和药理学系副教授Matam Vijay-Kumar博士及其研究小组最近调查了富含精制菊粉的饮食是否有助于对抗小鼠肥胖相关的并发症。虽然含有菊粉的饮食确实对40％的小鼠中避免了肥胖的发生，但6个月的研究结束时，许多小鼠发展为肝癌。Vijay-Kumar说，“与此同时，我们接受了探索加工膳食可溶性纤维如何诱发肝癌的挑战。”
虽然这项研究是在小鼠身上进行的，但它对人类健康具有潜在的意义。研究人员表示，应该非常谨慎地处理含有精制可发酵纤维的加工食品。水果和蔬菜等全食物中的纤维是健康的，在加工食品中强化或添加纯化纤维听起来合乎逻辑。但是，我们的结果表明它可能是危险的。该研究结果发表于10月18日出版的《细胞》上。
有两种基本类型的天然膳食纤维，可溶性和不溶性。虽然这两种类型都是有益的，但研究中提出的问题涉及肠道细菌如何分解作为膳食补充剂添加到加工食品中的高度精制纤维。托莱多大学的克罗恩病和结肠炎基金会研究员，该论文的第一作者Vishal Singh博士说，精制纤维是我们饮食的新成员，我们正处于了解风险和益处的早期阶段。添加到加工食品中的可溶性纤维不是天然膳食的一部分，在纤维的提取和加工过程中，它经历了一个化学过程。在这项研究中发生肝癌的小鼠改变并升高了肠道细菌，这种疾病称为生态失调。研究人员没有观察到用菊糖喂养的小鼠肝癌的证据，这些小鼠用广谱抗生素治疗消耗肠道细菌。
UT研究人员与佐治亚州立大学的研究人员合作，他们在完全没有肠道细菌的无菌小鼠中进行了类似的研究。这些小鼠中没有肝癌进一步证实了肠道细菌通过发酵降解和消化可溶性纤维。为了抑制这种发酵过程，UT的研究人员喂养了来自蛇麻花（Humulus lupulus）的小鼠β酸，这种植物通常用于生产进入啤酒的啤酒花，以防止腐败发酵。向菊粉喂养的小鼠喂食β-酸可以避免肝癌，这一发现再次确定了可溶性纤维的细菌发酵与这些小鼠肝癌发展之间的联系。
研究人员表示，他们的研究结果表明需要进行更多的研究人类对加工食品中精制纤维类型的摄入情况。可溶性纤维强化加工食品可能对某些肠道细菌过度生长或生态失调的个体不安全或不可取，这种纤维的异常发酵可能会增加肝癌。“
图片来源：托莱多大学的DAN MILLER
https://www.eurekalert.org/pub_releases/2018-10/uot-urf101718.php
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