什么是质子放疗
质子放疗是放射治疗的一种治疗手段。
我们传统使用X射线等属于光子治疗，光子治疗的射线在照射到人体皮肤时达到一个比较高的能量，然后能量逐渐降低，到肿瘤病灶的时候能量衰减的比较多，所以传统的放射治疗会导致一些严重的不良反应，也就是所谓的“误伤”。
图1：质子治疗的布拉格峰
如上图所示，质子治疗的特点是存在一个“布拉格峰”，也就是在射线到达人体皮肤时能量较小，但在抵达肿瘤病灶的时候能量突然增强。
但是在目标区域之外，比如离开了肿瘤病灶之后能量迅速下降，而黄色的光子放射线(伽马射线)，在穿透人体皮肤没抵达肿瘤病灶之前，能量开始迅速衰减，肿瘤病灶区域并不是射线能量最强区域，而且穿透肿瘤病灶之后还拖着一条长长的尾巴，这些都导致副作用比较大。
质子治疗所用的质子束可以通过自动化技术控制能量释放方向、部位和射程，将上面的“布拉格峰”控制在肿瘤的边界之内，这个就是所谓的“定点爆破”。
通过控制“布拉格峰”的深度，在这个深度射线很快就衰减到极小，甚至衰减到零，给深度以内的肿瘤组织强力杀伤，深度以外的正常组织损伤立即骤减。就像导弹一样，定点爆破。
正是通过这样的原理，质子治疗可实现对周围正常组织破坏小，但更有效杀灭肿瘤病灶的目的。
而重离子治疗也存在“布拉格峰”。质子治疗可以破坏肿瘤细胞的单链DNA，但是重离子更猛一些，它可以将肿瘤细胞DNA双链都破坏掉。
因此重离子治疗时间和治疗次数少于质子治疗。
但是，重离子治疗比质子治疗还要贵，而且目前也没有临床研究证明重离子治疗比质子治疗效果更好。即便是发达国家，接受质子治疗的患者也是远远大于重离子治疗。
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