质子疗法是什么意思
【不同放射性的区别,转自日本大阪重离子中心】
我们传统用的放疗都是光子放疗(Proton therapy),例如X射线或者γ射线;而质子属于粒子放疗(Particle therapy),这些粒子在被加速到大约0.7倍光速后,通过特定方向被轰入人体,到达肿瘤细胞时释放大量的能量,从而杀死肿瘤细胞。
光子在接近身体表面的时候,能量就达到峰值,然后能量逐渐减少。由于光子的这个特性,肿瘤周围的正常组织也会吸收较多的能量,导致副作用的出现(例如皮肤粘膜损伤、消化道副作用等),因此医学界也在不断研究更加先进的光子放疗方式,希望在杀伤肿瘤的同时尽量多保护肿瘤周围的正常组织。
与光子放疗相比,质子放疗重要的特性就是存在布拉格峰(Bragg peak)。关于布拉格峰形成背后的一些物理学知识,大家并不需要深入了解,只需要记住布拉格峰所带来的实际运用就是所谓的“定向爆破”,即将质子和重离子的大部分能量集中在肿瘤位置,而对于周边正常组织的损伤较小。
质子的布拉格峰,能量在进入体内一段距离后才达到峰值,之后迅速减少